ヒョウが毎晩牛を訪ねてくる – 農家が見つけた衝撃の理由

早朝

とある日の朝、いつも通りコーヒーを入れていたアンナ。ところが、ふと突然、不思議なことに気づいた。キッチンの窓から外をのぞくと、庭の塀の近くで何かが動いているのが見えたのだ！そう、その正体はかわいらしい子犬だった。自分の目を疑ったが、たしかに子犬が一匹そこにいた。周りには誰もいなくて、子犬だけ。アンナは一瞬どうしようかと迷ったが、とにかく外に出てみることに。このまま放っていくわけにはいかない。ローブを着て外に出て、その子犬のところに駆けつけた。案の定、飼い主の姿はなかった。かわいそうに…。アンナがもっと近づくと、子犬は小さく鳴いた。アンナを怖がっているようには見えなかったが、アンナが子犬を抱き上げると、思いがけないことが起きた…！

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子犬に近づく

アンナはゆっくりと子犬に近づき、手を伸ばした。すると、子犬は少し後ずさりした。助けてほしいけれども、まだ信頼しきれていない様子。アンナが手を差し出すと、少し後ずさりしたが、アンナのことを恐れているようには見えなかった。何度か匂いを嗅いだ後、アンナの手を舐めはじめた。絶対に助けを求めているのだろう…。幸いなことに、アンナは辛抱強かった。そして数分後には、子犬はアンナの指の匂いをやさしく嗅ぐように。それを見たアンナは、子犬の頭をなでてあげた。この愛情表現によって、子犬はだんだんと心を打ち解けていった。ついに子犬は起き上がり、アンナのところへ歩いていった。しかし、その瞬間、アンナはある奇妙なことに気づいた…

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なんだこれ？

ようやく子犬が起き上がると、アンナはその下にひとつの鍵が転がっているのを発見。「なんだろう？」と少し驚いた。そこでアンナは、もう一度自分の周りを見渡し、「誰かが私にいたずらをしようとしているのか？」と疑った。用心深く身を乗り出して、子犬を抱き上げた。よく見ると、アンティーク調の鍵で、城の扉を開けるようなものに見えた。アンナにはさっぱり何もわからず。そこで、子犬と鍵をつかんで、家の中に案内した。とりあえず鍵はテーブルの上に置いた。すると、アンナはふとあることに気がついた！

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1722

その鍵にはなんと「1722」と書かれていた。つまり、1722年に作られた、とても古い鍵だったのだ！さらにアンナの目には、すぐにドルのマークが映った。偶然にも、アンティークショップを経営していた友達がいて、アンティーク品でどれだけ儲かるかをいつも聞いていた。そこで、アンナはすぐに自分の車に乗り込んだ。ラッキーなことにも、その友達のお店は警察署に行く途中にあったので、先にその店に行ってから、子犬を警察署に預けることができる。そこで飼い主さんが見つかればいいのだけど…。ところが、警察署で見つけたものは、まったく別のモノだった…

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詳細が明らかに

アンナは子犬を助手席に乗せて、車を走らせ、それから30分後、アンティークショップに着いた。子犬を手にしたアンナが到着すると、ショップのオーナーである友達のキャリーがすぐに「なんてかわいい子犬ちゃん！」と声をあげた。「新しく犬飼いはじめたの？！」と聞かれたので、「ううん、うちの庭の前で見つけたの。かわいそうだと思って」とアンナは説明し、カウンターに向かった。「それで子犬と一緒に、この鍵も見つけたんだ」と報告して、その古びた鍵を展示ケースに入れた。キャリーは虫眼鏡でその鍵をよく観察した。アンナは、この鍵が一体いくらになるのか楽しみに待っていた。 しかし、観察を終えたキャリーの反応は、アンナの予想とはまったく違っていた！！！

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真実に近づく

キャリーは警戒しながらアンナを見つめた。「この鍵が何のためのものかわかった。実は、ヴェロア城の庭園に入ることができる鍵だよ。ほら見て、鍵の持ち手に小さな字で書いてあるでしょ！？」と言われ、アンナは驚いた。そして「もしかしたら、この子犬の飼い主がそこに住んでいるのかもしれない」と考えた。キャリーも「調べてみる価値はあるだろうね！」と同意。幸いなことにも、その城の庭園は近くにあったので、アンナは直接行ってみることにした…

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ヴェロア城

アンナは無事、ヴェロア城の庭園に到着した。この場所には何があるのか、まったく想像がつかなかった。これまで一度も行ったことがなかったのだ。でも、ずっと行ってみたいとは思っていた。ただ残念なことに、この城は国の財産であるため、勝手に入ることはできない。しかも、10以上の扉があり、それぞれ違う場所につながっている。「どれに開ければいいの？」と迷うアンナ。鍵を手にしたとき、ふと、あるモノを見つけた！

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6番のドア

なんと、手に持っていた鍵に「6」という文字があったのだ！もしかして、6番目の扉を指しているのか？「これだ！」と思った。アンナは子犬を手に抱えながら、今の状況を整理して、少し瞑想した。「これはなんて馬鹿げた探索なんだろう。こんなの正しくない」。しかしそれでも、アンナはグッと我慢した。好奇心の方が強かったから。それに、かわいい子犬の飼い主を見つけてあげなければならない！緊張しながらも、古くからある庭園の門の穴に鍵を慎重に差し込んだ。カチッと音がして、奇跡的に鍵が開いた。アンナはそっとドアを押した。そして門の向こう側を見てすぐに、涙があふれた…

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ヘンリーが待っていた

なんとその扉の先には、恋人のヘンリーが庭園の真ん中に座っていたのだ！二人はお互いの目を見つめた。アンナは最初、驚きのあまり、自分が見ている光景が信じられなかった。アンナが何かを言う前に、ヘンリーの方が彼女に話しかけた。「ほら、怖がらないで。ここ数週間、僕たちの関係がギクシャクしていたことは知っている。もっと献身的な関係を望んでいたし、退屈な関係にはなりたくないと思っていた。君は僕が次のステップに進む準備ができていないことをきっと恐れていたよね。でもそれは思い切って、サプライズしたかったからなんだ。この子犬は僕が買ってきた子で、僕たち二人にさらなる幸せをもたらしてくれるよ、きっと」と告げた。アンナはヘンリーの一言一句に涙ながらにうなずいた。そして突然、ヘンリーは上着のポケットから指輪を取り出し、アンナの手を取った。「君と次のステップに進みたい。僕と結婚してくれますか？」と。

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謎は解決！

アンナはヘンリーを見つめ、静かにうなずいた。まったく言葉が見つからなかった。ヘンリーのことをただただ大切にしていて、二人の関係がすべてうまくいくことを望んでいた。でもまさか、彼がこんなことをするなんて、予想もしていなく、期待以上のものだった。ヘンリーは指輪をアンナの指にはめた。二人は強く抱きしめ合い、こうして仲良く一緒にいることがどれだけ幸せなことか、噛み締めた。落ち着きを取り戻した後、「まだあとひとつだけ、やることがある」とアンナは言った。「子犬の名前を決めないとね！」。二人はしばらく考えた後、周りを見渡して、口を揃えてこう言った。「ヴェロア！」

ダリウスは家族と一緒に雪の森を歩いていたとき、古びた家を見つけました。ダリウスの一番下の子供であるマーカスは、庭にかわいい犬がいるのを発見しました。ダリウスは柵を乗り越えて犬に近づこうとしましたが、家の中から怒った声で立ち去るように叫びました。でも、ダリウスはその声に耳を貸そうとしませんでした。

しかし、彼が犬のそばに着いて、その足元にあるものを目にしたとき、彼は声の主の言うことを聞いておけばよかったと後悔しました…

犬にたどり着く方法

ダリウスは家の中からの怒鳴り声にもかかわらず、このかわいそうな犬を助けたいと思いました。ダリウスはは何とかしなくてはと思いました。ダリウスはは自分の良心に逆らって、柵を乗り越えて、驚いている家族を置いて行き、みんなが彼のすることに疑問を持ちました。しかし、ダリウスはこの犬にどうして近づいてはいけないのか、そしてどうしてこんな危険な目にあっているのかを知りたいと思っていました。そして、ダリウスはかわいそうな犬を抱えて、犬の状態を直接見てみたいとも考えていたのです。

子犬を拾おうとしました

ダリウスがやっとかわいそうな小さな犬のところに着いたとき、あまり動いてなかったのでかなり弱っている様子に見えましたが、近づいてみるととても健康そうに見えました。ダリウスは小さな犬を優しくなでようとしましたが、触れると氷のように冷たかったです。ダリウスは非常に慎重に小さな犬を持ち上げようとしましたが、これは思ったよりも難しかったです。そして、ダリウスは犬の足元にあるものに気づき、目を向けました。「あれ？何かあるな。なんだろう・・・」

子犬の足元

驚いたダリウスは子犬を落としてしまいました。ダリウスは信じられない気持ちでした。ここで何が起きているのでしょうか・・・？ダリウスは自分の目にしたものに呆然とし、次の何をすべきかどうかに迷いました。ダリウスは犬を抱き抱えるべきでしょうか？それとも、自分のやっていることをやめて、すぐにそこから逃げるべきでしょうか？

しかし、ダリウスは雪に埋もれた犬の下で何を見つけたのでしょうか？なぜそれはこんなに寒い環境に置かれていたのでしょうか、そしてなぜそれは子犬に大きな影響を与えないように見えたのでしょうか？

犬は屋外で過ごしている。

人は古い家の庭にいるかわいい犬に目もくれずに歩いていきました。夏でも秋でも、犬は外で遊んでいるのだと思われていました。近所にはたくさんの犬がいて、仲間と楽しく過ごしていました。しかし、この犬は一人ぼっちでした。人々はその犬がどれだけ孤独に苦しんでいるかに気づきませんでした。犬の寂しい生活は無視され、犬の気持ちは誰にも理解されませんでした。犬の心には孤独と寂しさが満ちていました。

人里離れた家

家は人里離れていたので、誰も家の前を歩かなかったので、動物がずっと同じ場所にいるのに誰も気づきませんでした。彼らは外で遊んだり、太陽の下で寝そべったりしているだけだと思われていました。犬が暑くて日差しの強い日が好きなのは普通のことでしたが、冬になったらどうなったのでしょうか？冬が来ると、庭は凍てつく寒さになりました。他の犬たちは暖かい場所に入っていきましたが、この犬は外に残っていました。

天気はひどく悪化

その後、天気は悪化の一途をたどり、毎日寒さが増してきました。人々は小さな犬が外に放置されていることに本当に心配しました。彼らは、その天気の中で小さな犬を一人で外に出す正当な理由があるとは思えませんでした。さらに悪いことに、小さな犬には犬小屋や何か自分を守るものがありませんでした。誰がどうみても犬は哀れでともてかわいそうでした。町の人は犬を助けるために何かしなければならないと感じました。

犬に愛情を注ごうとした人

犬に近づいて柵の端まで連れて行こうとする人もいましたが、犬は庭のある場所にいつも寝そべっていました。そして、信じられないかもしれませんが、犬はいつもこの姿ではありませんでした。犬が一人で走り回ったり遊んだりしているのを見た人もいましたし、時には犬に触れた人もいました。人々はこの犬の様子に戸惑いました。なぜ犬はずっと同じ場所にいるのか、なぜ犬は他の犬と仲良くしないのか、という疑問が彼らの頭に浮かびました。

犬は元気な様子

犬はいつも元気で食べ物に困らないように見え、毛並みも美しく保たれていました。人々は飼い主が犬の面倒を見たことに疑問を持ちませんでした。ただ犬に優しくしている人たちが気にしていたのは、犬がいつも寒い中で外にいることだけでした。犬は憂鬱で静かに見えましたが、誰もこれに対して何もしませんでした。しかし、誰もその理由を知ることはありませんでした。健康そうだから良いけど、寒さの中ずっと外にいる犬のことが気がかりでした。

庭に入ることは誰にもできない

ある寒い日のことです。家の外にいる犬を見かけた人たちが、柵を飛び越えて飼い主にこのかわいそうな犬の気持ちを伝えようとしました。でも、これはまだアメリカの田舎で、『侵入者は撃たれる』という看板があったので、このかわいそうな犬を救うのは誰にも難しかったのです。人々は難しい選択に迫られました。犬の幸せを考える一方で、飼い主の権利と所有物を守らなければなりませんでした。

通りを通る人は数人だけ

日に日に寒くなっていく中、外に置き去りにされた犬の健康が危うくなっていくのを見て、人々はますます心配するようになりました。家の近くを歩く人はめっきり減りました。犬はいつも同じ場所にいて、動こうともしませんでしたが、寒さはひどかったのです。人々は不安になりながらも、犬がどうしてあそこから動かないのか理解できませんでした。犬に何かしらの手助けができるのではないか、あるいは何かおかしなことが起きているのではないかと思いました。

雪が降ってきた。

森でハイキングを楽しむために、多くの人が近くの家を素通りしました。指が凍りつくほど寒かったので、犬はそれでも寒さに耐えているように見えます。そしてやがて、雪が舞い始めました。でも、犬はまだ外にいて、誰も雪から守ってくれたり、何かを与えてくれたりする人はいませんでした。人々はその犬の強さと頑強さに感心しながらも、一方では心配もしていました。犬がどうやってあの寒さに耐えているのか不思議に思っていました。

犬はひとりぼっちでした。

数週間もの間、庭で寝そべっている犬のいる家の前を、だれも歩いていきませんでした。とても寒くて、みんな家の中で暖をとっていました。いくら犬が毛皮のコートを着ていると言っても、気温は氷点下です。外の様子を確かめる気になる人はほとんどいませんでした。この犬に心を寄せてくれたのは1つの家族だけでした。近所の人々が気にも留めなかった犬の存在に気づいており、犬の世話をしたいと考えていました。

トンプソン一家

トンプソン一家は、雪が降り始めてからずっと楽しく過ごしていました。雪だるまやそりなど、雪の中でできるいろいろなことをして、この天気を満喫していました。一年で最も好きな季節でした。雪に覆われた自然の美しさに感動し、冬の不思議に魅了されました。雪が積もった風景はまるで絵のようで、子供たちは興奮しながら雪の中で遊びました。

家族で長時間散歩

ある日、トンプソン家族は森の中で散策することにしました。雪が少なくて寒さも我慢できる日だったので、暖かく着込んで出かけました。トンプソン家族は雪道を歩きながら、雪景色を楽しみました。特に子供が冬で遊ぶことが好きでした。お父さんはカメラの撮影で、お母さんは冬の山を散歩するのが好きなど、どこにでもいるような家族で、共通していることは動物好きということでした。そして、この頃はこの犬については知りませんでした。

　自民、公明両党は18日、所得税がかかり始める「年収103万円の壁」の見直しについて、20万円引き上げて123万円とする方向で最終調整に入った。20日にも決定する2025年度与党税制改正大綱に明記する。

　123万円への引き上げは25年分の所得から適用する。

　年収の壁の引き上げは、自公と国民民主党の3党の税制調査会の幹部が具体策を協議してきた。178万円までの引き上げを求める国民民主は17日の会合で「協議打ち切り」（古川元久税調会長）を宣言。自公は国民民主との協議継続を求めており、必要に応じて年明けの通常国会に政府が提出する税制関連法案の修正などを含めて検討する。

　現行の年収103万円の課税水準は、最低限の生活費に課税しない基礎控除（48万円）と会社員らの経費を差し引く給与所得控除（55万円）の合計。自公は、1995年以降の食料や家賃、光熱費など生活に身近な物価の上昇率に基づき、それぞれ10万円ずつ引き上げ、課税水準を123万円にするとしている。【杉山雄飛、古川宗、福富智】